Alemania realizará compras de LNG por 1500 millones de euros en un intento por diversificar su abastecimiento de energía y reducir su dependencia del gas natural de Rusia. La decisión complementa el anuncio del gobierno alemán de avanzar en la construcción de dos plantas de regasificación. También esta en línea con las propuestas que los países de la Unión Europea están debatiendo para alejarse del gas ruso.

El gobierno alemán ordenó a Trading Hub Europe (THE), el hub alemán de comercio de gas natural, realizar compras de LNG por € 1500 millones. Ninguno de los cargamentos deberá provenir de Rusia. Proveerá a THE las herramientas financieras necesarias para comprar el LNG y almacenar el gas en las unidades alemanas de almacenamiento. Robert Habeck, ministro de Economía y Protección Climática de Alemania, declaró que “la seguridad de los suministros debe ser garantizada”.

El hub alemán no confirmó aún de dónde importará el gas. “Actualmente no podemos proporcionar ninguna información sobre los detalles exactos del contrato y el volumen. THE adquiere el GNL de forma no discriminatoria sobre la base de las ofertas disponibles y comienza la adquisición de inmediato”, comunicó la compañía.

Alemania no dispone de capacidad instalada para regasificar gas, por lo que no esta claro aún los plazos de entrega que el gobierno busca o si derivará el fluido a terminales en otros países. El canciller Olaf Scholz anunció el domingo que se relanzará la construcción de dos terminales de regasificación en el país. “Tomamos la decisión de construir rápidamente dos terminales de gas natural licuado, terminales de GNL, en Brunsbüttel y Wilhelmshaven”, dijo Scholz en el parlamento alemán. Agregó que las terminales deberán ser aptas para eventualmente almacenar hidrógeno o gases de bajas emisiones.

Otra opción barajada es extender la vida operativa de las usinas termoeléctricas a carbón. «A corto plazo, puede ser que, como precaución y para estar preparados para lo peor, tengamos que mantener las plantas que funcionan con carbón en espera y tal vez incluso dejarlas operar», dijo Habeck. Alemania decidió años atrás el cierre total de sus usinas a carbón para el 2038. El nuevo gobierno dijo que buscaba adelantar el cierre al 2030 pero esa proyección ahora luce mucho menos probable.

Diversificar la oferta

El resto de los países de la Unión Europea también ven en el LNG la principal alternativa a un reemplazo del gas natural ruso. No obstante, la Comisión Europea esta poniendo igual o mayor énfasis en avanzar con la electrificación sumando más capacidad de energías renovables.

La Comisión Europea venía trabajando en un comunicado con una serie de propuestas y medidas para incrementar la resiliencia energética europea. La invasión de Rusia en Ucrania obligó a la Comisión a analizar la nueva situación energética generada por la guerra y a posponer la presentación de las medidas para la semana próxima.

Según el último borrador al que accedió el medio EURACTIV, la comunicación señala que Europa necesita aumentar su capacidad de energías renovables y diversificar su suministro de gas para acabar con su dependencia del gas ruso. “Con los almacenamientos de gas de la U.E. en niveles históricamente bajos y las preocupaciones sobre la seguridad del suministro vinculadas al bajo débito en los gasoductos del Este, somos testigos de una creciente crisis del gas. La U.E. sigue dependiendo en gran medida de las importaciones de energía para la generación de energía y la calefacción”, advierte el borrador.

En términos de diversificación, la opción de corto de plazo mencionada es incrementar las importaciones de LNG desde países como Estados Unidos o Catar. Significativamente, agrega que los países deben garantizar niveles mínimos muy altos de disponibilidad de gas en almacenamiento, idealmente de 80%. El borrador propone que los países deberán legalmente cumplir con requisitos de niveles mínimos almacenados para el 30 de septiembre de cada año.

La Comisión Europea también enfatiza la importancia de las energías renovables como otra forma de reducir la dependencia con Rusia. El borrador señala que si la Unión Europea implementara completamente su legislación climática para 2030 reduciría la dependencia del gas en un 23% para fines de la década.

El poder ejecutivo europeo dice que los países deben garantizar que las inversiones en renovables e infraestructura de red sean consideradas de interés público y otorgarles los mejores procedimientos de planificación y permisos posibles. Propone que financien estas inversiones incrementando el impuesto europeo al CO2 e incluso poniendo impuestos a las ganancias “extraordinarias” de las compañías de energía. Sin embargo, insta a los países a “abstenerse de medidas fiscales dirigidas a rentas elevadas que, de otro modo, serían reinvertidas en energías renovables”.

España avanzó el año pasado con un impuesto a las ganancias extraordinarias de las compañías generadoras, que afectó a las centrales nucleares, los complejos hidroeléctricos y a parte del parque eólico español. El denominado impuesto sobre los “beneficios caídos del cielo” generó un duro enfrentamiento entre las compañías generadoras y el gobierno español debido a que atentaba contra las reglas de funcionamiento de los mercados eléctricos europeos.