El gigante petroquímico estadounidense Dow Du Pont (DWDP) -surgido en septiembre pasado de la fusión de ambas megacompañías- está considerando a la Argentina y a Canadá, además de la costa del Golfo de EEUU, para su próxima gran inversión, ya que los aranceles para la importación de acero propuestos por el presidente Donald Trump hacen que la construcción doméstica sea más costosa. Así lo consignó la agencia estatal Télam.
Esos aranceles agregarían cientos de millones de dólares a la próxima ola de expansión petroquímica de DWDP, afirmó el COO Jim Fitterling durante la conferencia CERA Week, el mayor encuentro petrolero de EE.UU., que se realizó esta semana en Houston.
El año pasado Dow Du Pont completó una inversión de US$ 6.000 millones en la construcción de nuevas fábricas a lo largo de la costa del Golfo de Texas que, según Fitterling, contienen unos US$ 1.200 millones en acero.
El arancel de 25% propuesto por Trump para las importaciones de acero habría sumado alrededor de USS 300 millones al costo de los proyectos, según consignaron medios de prensa estadounidenses.
Fitterling señaló que casi la mitad de toda la inversión manufacturera de Estados Unidos durante los últimos dos años fue para plantas químicas, principalmente porque el gas de esquisto (shale gas, no convencional) proporciona una ventaja de costos sobre otras áreas del mundo.
En octubre pasado Dow Argentina anunció un ambicioso plan de inversiones en el país por US$ 210 millones, a fin de implementar «mejoras significativas» en capacidad, confiabilidad y modernización tecnológica, que optimizarán el rendimiento del complejo petroquímico de la compañía ubicado en Ingeniero White, provincia de Buenos Aires.
Los proyectos se llevarán adelante en 2018-19 y contribuirán a incrementar la confiabilidad de las plantas de producción de etileno y polietileno.
Este último es un material ampliamente utilizado por la industria nacional para la fabricación de envases flexibles y rígidos para diferentes sectores de consumo masivo como el alimenticio, productos para la salud e higiene, tuberías y películas industriales y agrícolas, entre otros.
Según se indicó en aquel momento, la decisión de la compañía tendrá impactos significativos en Bahía Blanca durante la etapa de ejecución de los proyectos: se estima que en los momentos de mayor actividad participarán más de mil personas en las obras necesarias a través de compañías proveedoras de servicios que en su mayoría son pequeñas y medianas empresas localizadas en esa ciudad y alrededores.
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A estas tareas deben sumarse otras actividades que indefectiblemente deberán desarrollar otras empresas del Polo Petroquímico, que se encuentran integradas con las operaciones de Dow, lo que ampliará las inversiones y la generación de empleo local.
La compañía emplea actualmente en la Argentina a 3.800 personas -1.500 trabajadores directos y 2.300 contratistas- en sus 5 plantas productivas: Bahía Blanca, Zárate y Colón (Buenos Aires); Puerto General San Martín y Venado Tuerto (Santa Fe); y en sus oficinas centrales en la Ciudad de Buenos Aires.
Dow Argentina fabrica insumos productivos para 18 sectores industriales incluyendo alimentación, automotriz, higiene y cuidado personal, electrodomésticos, agroindustria, construcción y envases, entre otros.
