La producción de biocombustibles tuvo un formidable desempeño en 2016, alcanzó el brillo de otros años y tiene posibilidades de sostener el crecimiento. El nuevo boom se produjo por el aumentó del porcentaje de mezcla con las naftas, la suba en las ventas en el mercado interno y por las exportaciones. En total, el incremento en diciembre fue del 61,5% comparado con el mismo mes de 2015.
Así lo afirma un reciente informe del Instituto Argentino de Energía (IAE), en base a datos del Ministerio de Energía. La producción en el último mes del año pasado pasó de 136.948 toneladas en 2015 a 221.150.
Jorge Lapeña, titular del IAE y ex secretario de Energía de Raúl Alfonsín, habló con EconoJournal sobre las razones del nuevo boom de los biocombustibles: “Esto se explica con el incremento del porcentaje de las mezclas. El año pasado ocurrió algo que tiene un impacto directo y es que subió del 10% al 12,5% el porcentaje de la mezcla de etanol con naftas”.
En abril de 2016 el presidente Mauricio Macri modificó por decreto el porcentaje de mezcla de etanol en las naftas y lo fijó en 12,5%, aunque con expectativas de que siga aumentando en 2017.
Para el caso del bioetanol, el biocombustible producido en base a maíz y caña azúcar, la producción interanual aumentó en diciembre 19,1% (pasó de 71.970 m3 en diciembre de 2015 a 85.736 m3 en el mismo mes de 2016) y las ventas se incrementaron un 20,4% (77.171 m3 en diciembre2015 a 92.932 m3 en 2016).
Lapeña dijo que “en 2016 subieron el porcentaje de alcohol contenido en las naftas” y que “esto explica el crecimiento en el mercado interno de los biocombustibles”.
En el caso del biodiesel, afirmó que “si bien no hay incremento en los porcentajes de mezcla, lo que ocurre es que hay mayor colocación en el exterior, hay mas exportaciones”.
En diciembre de 2016 la producción de biodiesel aumentó 91,8% en comparación interanual con diciembre de 2015. Las ventas subieron un llamativo 830,5% en diciembre de 2016 comparado con el año anterior (de 10.863 a 101.078 toneladas). Por su parte, las exportaciones de biodiesel aumentaron en diciembre un 47,9% respecto de 2015.
Respecto de las expectativas a futuro, Lapeña dijo que “es probable que el mercado de biocombustibles siga creciendo”, y agregó que “puede generar un crecimiento enorme que lleguen a la Argentina los motores flex, como ocurre en Brasil, que toleran una mayor cantidad de alcohol en la mezcla con naftas. Tendríamos una gran expansión del mercado de alcohol, de etanol. El mayor uso de etanol es una gran oportunidad de bajar los gases de efecto invernadero”, afirmó.
