Tecpetrol, el brazo petrolero del Grupo Techint, busca nuevamente desembarcar en el negocio del litio. El viernes pasado realizó una nueva oferta para adquirir la empresa canadiense Alpha Lithium, que en la Argentina lleva adelante dos proyectos de litio en exploración avanzada, incluso en uno terminó de construir la planta piloto. La primera propuesta presentada el 15 de mayo fue rechazada por los accionistas y el directorio de la minera canadiense. Ahora, Tecpetrol mejoró la oferta en un 19% y aguarda la respuesta. “Si la oferta mejorada no prospera, Tecpetrol pretende buscar otras oportunidades en el mercado del litio”, difundió la compañía en un comunicado.

La empresa del grupo presidido por Paolo Rocca pasó de ofertar 0,91 a 1,10 dólares por acción para comprar Alpha Lithium. En total, la oferta nueva, que Tecpetrol dejará firme hasta el 3 de octubre, es de US$ 217,2 millones, cuando en mayo había sido de US$ 177 millones y finalmente fue rechazada por el directorio y los accionistas de la firma con base en Vancouver (Canadá).

Plazos

“Los accionistas (de la empresa canadiense) deben tener en cuenta que el 10 de agosto de 2023 Tecpetrol y Alpha Lithium ejecutaron un acuerdo de confidencialidad para facilitar las discusiones con respecto a una posible transacción y el intercambio de información confidencial. Esas discusiones han cesado ahora, sin un acuerdo sobre los términos para una transacción respaldada por la junta”, agregó la compañía del grupo Techint.

Tecpetrol afirmó que la nueva oferta representa un aumento de “24% sobre el precio de cierre de las acciones Alpha Lithium del 21 de septiembre de 2023, último día de negociación antes de este anuncio”. La primera oferta para que Tecpetrol adquiera las acciones de la minera canadiense cerró el 22 de septiembre. Además, destaca que Alpha Lithium no tiene una oferta alternativa mejor que la que realizó Tecpetrol y que el precio de la acción podría sufrir “importante presión a la baja” si no realiza una transacción.

Proyectos

Alpha Lithium tiene dos proyectos de litio en salares con fuerte potencial y demandados por grandes mineras a nivel mundial debido a la alta calidad de las salmueras y sus bajos niveles de impurezas. Los dos se encuentran a 15 kilómetros de distancia.

El proyecto Salar Tolillar está en Salta y tiene 27.500 hectáreas. Alpha tiene terminada la planta piloto de 120 toneladas anuales y ya comenzó con las primeras producciones de prueba. La firma canadiense planea producir comercialmente 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio, que es casi el doble de lo que produce y exporta en total la Argentina.

En Catamarca desarrolla el proyecto Salar del Hombre Muerto, una de las mayores reservas de litio del país donde se encuentran -por ejemplo- los proyectos de las compañías Posco (Corea del Sur) y Livent (Estados Unidos). Está en exploración avanzada y este año tiene el objetivo de Alpha Lithium es perforar 12 pozos exploratorios.