El Estado realizó ayer la compra del gas que consumirán durante marzo las centrales termoeléctricas. Lo hizo a través de Cammesa, la empresa que administra el mercado mayorista (MEM), que es controlada por el Estado. Como sucede desde hace dos años, la adquisición de gas para generación de energía se concretó por medio de una subasta digital realizada por MEGSA en la Bolsa de Comercio de Buenos Aires.

Los precios del gas ofertados por productores y comercializadoras fueron un 6% más bajos que los de febrero. El valor promedio fue de 2,35 dólares por millón de BTU contra los 2,50 dólares del mes que termina mañana. La baja se explica por cuestiones estacionales: marzo es un mes sándwich en el que las temperaturas empiezan a bajar, por lo que no hay tanto consumo residencial de energía por uso de aire acondicionados, y aún no hace frío como para traccionar la demanda. Además, la economía sigue en recesión por lo que la industria y el sector productivo tampoco traccionan. 

Pese a eso, de un primer análisis de los precios obtenidos en la licitación de ayer se desprende que:

-Existe una situación de mayor balance en el mercado local de gas. Ya no existe una sobreoferta que provocaba la depredación del mercado, con precios super bajos, cercanos al U$S 1 por MMBTU. Pese a que la demanda no reacciona por el parate de la economía, no se observan los sobrantes del hidrocarburo que existían hasta hace unos meses. Por la caída de la inversión en los campos gasíferos —hoy no hay ningún equipo perforando a gas (quedaba uno de PAE en Neuquén, pero ya fue desafectado)—, la producción de gas se está empezando a resentir.

–Se registró una mayor competencia para colocar el gas extraído en Tierra del Fuego. El precio efectivo de ese gas —que surge de oferta un descuento sobre el precio de referencia fijado por Cammesa, que fue de US$ 2,67— fue de US$ 2,25 (con una quita promedio del 16,4% del precio de referencia). Así queda de manifiesto en el cuadro que ilustra esta nota que fue confeccionado por el consultor Luciano Caratori. La mayor competencia para colocar en el mercado de generación el gas extraído desde el offshore de Tierra del Fuego se explica, en buena medida, por limitantes en el sistema de transporte de TGS, que está realizando obras de mantenimiento y estudios de sus cañerías en la zona de San Julián, donde hace unos meses atrás tuvo un incidente.

El precio promedio ponderado más alto del gas lo registró la provincia de Chubut con US$ 2,54, luego sigue el Noroeste con US$ 2,46, el gas de Neuquén con US$ 2,42, que fue la provincia con mayor cantidad de volumen ofertado (62,9 MMm3/d sobre un total de 78,13 MMm3/d). Luego, Santa Cruz con un precio de US$ 2,27 y cierra el listado Tierra del Fuego con US$ 1,93.

Por último, el total de ofertas realizadas fueron 73, donde Neuquén contó con 48, Tierra del Fuego 13 (con un volumen de 11 MMm3/d), Chubut tuvo 5 (1,3 MMm3/d), Noroeste efectuó 4 (2,2 MMm3/d) y Santa Cruz cerró con 3 ofertas (0,8 MMm3/d).