La Central Nuclear Atucha II salió de operación por una parada de planta programada para mantenimiento y retomará la generación de energía el próximo 17 de mayo. La planta está operada por Nucleoeléctrica Argentina (NASA) y aporta al parque de generación alrededor de 745 MW de potencia disponible.
Fuentes del sector eléctrico explicaron a EconoJournal que la salida de operación de Atucha II es “para un mantenimiento programado que se coordinó para el momento más apropiado, que es cuando finaliza el verano y antes del inicio del invierno, cuando se vuelve a generar un pico de demanda de energía en el país”.
A la parada de planta de Atucha II por 63 días se suma la salida de operación de Atucha I desde septiembre de 2024 hasta la segunda mitad de 2027 para realizar los trabajados del proyecto de extensión de vida útil.
Es decir, de las tres centrales de energía nuclear que tiene el país (suman en total 1.763 MW), en la actualidad la única que está operando es Embalse. La central ubicada en la provincia de Córdoba, que aporta 656 MW de potencia, el último 13 de marzo cumplió 43 años desde la puesta en marcha de su reactor y en 2019 concluyó las obras del proyecto de extensión de vida por 30 años.
Nucleoeléctrica Argentina, que también opera Atucha I y la Central Nuclear Embalse, llevó en enero a Atucha II a operar nuevamente al 100% de su potencia nominal, ya que se venía gestionando con potencia reducida. Hacía siete años que la central no estaba autorizada a operar al 100% de forma continua debido a un inconveniente técnicos ya resueltos.
Parada programada de Atucha II
La Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN) informó que la salida programada a partir del 14 de marzo de la central ubicada en la localidad de Lima, partido de Zárate (Buenos Aires), es una actividad habitual que permitirá realizar tareas de mantenimiento preventivo y correctivo sobre los sistemas de la planta, inspecciones y controles de seguridad que solo pueden efectuarse con la central detenida.
Las tareas centrales serán: inspección interna de componentes del reactor; inspección y limpieza de los generadores de vapor; mantenimiento mayor de motores diésel de emergencia; remplazo de sellos mecánicos y empaquetaduras en bombas principales y auxiliares; reemplazo de sondas de medición de flujo neutrónico dentro del reactor; y la implementación de modificaciones a la instalación, cuya tarea no es posible durante la operación. La última parada programada se ejecutó en la segunda mitad de 2024 y duró once semanas y media.
Como es habitual ante la salida programada de una planta de generación del estilo de Atucha II, Cammesa, la compañía que administra el Mercado Eléctrico Mayorista (MEM), reemplazará con mayor despacho térmico a gas la baja de la generación nuclear que habrá en el sistema. “Podría implicar un aumento puntual de los costos marginales de la energía, pero no se prevé afectación al abastecimiento”, explicaron las mismas fuentes a EconoJournal.
El reemplazo por generación térmica equivale a un ciclo combinado grande, que consume aproximadamente 3,5 millones de metros cúbicos diarios (MMm3/d). En comparación, el consumo medio diario en lo que va de marzo fue de alrededor de 50 MMm3/d. Es decir, para reemplazar a Atucha II se utilizará un 7% más del gas que se está consumiendo para generación térmica en el mes.
