Allkem y Livent Corporation, dos compañías globales en la industria del litio que en la Argentina operan los únicos dos proyectos que están en producción, anunciaron este miércoles un acuerdo definitivo para fusionar ambas empresas. La fusión derivará en la creación de un gigante global valorizado en US$ 10.600 millones.
Las compañías informaron que se combinarán para crear NewCo, una empresa global líder en la fabricación de productos químicos de litio. La expectativa es concretar la operación a fines de 2023. Una vez concretada la operación, los accionistas de Allkem poseerán aproximadamente el 56% de la nueva compañía y los accionistas de Livent el restante 44 por ciento.
«Esperamos desempeñar un papel aún más grande en la aceleración de las políticas de descarbonización al proporcionar el litio necesario para permitir este cambio energético global crítico. Como una empresa combinada, tendremos la escala mejorada, la gama de productos, la cobertura geográfica y las capacidades de ejecución para satisfacer la demanda de rápido crecimiento de nuestros clientes de productos químicos de litio», dijo el presidente y director ejecutivo de Livent, Paul Graves.
Paul Graves y Gilberto Antoniazzi serán los CEO y CFO de la nueva compañía, respectivamente. En tanto que Peter Coleman será el presidente.
NewCo
Las compañías destacaron las ventajas de una integración vertical. «Con las capacidades técnicas y comerciales de Livent y sus profundas relaciones con los clientes, y la base de recursos grande y diversa de Allkem y su importante línea de crecimiento, NewCo estará bien posicionada para capitalizar el crecimiento esperado en la demanda de litio de los vehículos eléctricos («EV») y en soluciones de almacenamiento de energía», informaron.
La compañía estadounidense Livent es un líder mundial en tecnologías de procesamiento de litio con casi ocho décadas de experiencia en la producción de una amplia gama de productos químicos de litio para el almacenamiento de energía y otras aplicaciones especiales. Por otro lado, la australiana Allkem aporta experiencia complementaria en extracción de litio convencional basada en salmuera, minería de roca dura y procesamiento de litio.
Operaciones en Argentina
Allkem y Livent también destacaron la relevancia de sus operaciones en Argentina y cómo la fusión podría potenciar las mismas.
«La cartera de activos geográficamente adyacentes, de alta calidad y bajo costo en Argentina y Canadá crea oportunidades para reducir el riesgo y acelerar el desarrollo de una sólida cartera de atractivos proyectos de crecimiento que se espera que brinden una capacidad de producción de aproximadamente 250.000 toneladas anuales de litio para 2027«, destacaron en el comunicado.
La australiana Allkem tiene una participación mayoritaria en Sales de Jujuy, la compañía que explota el desarrollo de litio en el Salar de Olaroz, uno de los dos únicos proyectos de litio que se encuentran en producción en el país. La compañía esta ejecutando un plan de inversión por US$ 1500 millones para triplicar la producción de litio en Olaroz.
Por otro lado, Livent opera el otro proyecto de litio en el país, Fénix, ubicado en el Salar del Hombre Muerto en Catamarca. Allí planea construir una segunda planta de carbonato de litio.
